En la última década, Estrella Galicia ha evolucionado notablemente, pasando de concentrar el 80% de su negocio en Galicia a convertirse en uno de los principales grupos cerveceros de España. Así lo explicó Jorge Montero, director de Estrategia de Hijos de Rivera, durante un encuentro con 76 asistentes organizado por Alumni Tecnun en la Sociedad Faustino Gastroalumni de Madrid.
Entre 2011 y 2014, la compañía tomó la decisión de expandirse a mercados como Madrid, Barcelona y Sevilla. Montero comentó: “Teníamos claro que no queríamos competir en precio, sino explicar la calidad de nuestro producto y construir una marca sólida”. Esta expansión se ha basado en la diferenciación y en mantener la identidad gallega de la empresa.
Montero recordó que, al llegar a Hijos de Rivera, unos consultores les sugirieron eliminar la palabra Galicia de la marca. “Nunca más volvieron a trabajar con nosotros porque, para la empresa, el origen nunca ha sido un obstáculo para crecer, sino uno de los principales atributos”.
Actualmente, Hijos de Rivera se posiciona como el cuarto gran grupo cervecero de España, detrás de Mahou-San Miguel, Heineken y Damm. Además, la distribución geográfica de sus ventas ha cambiado, generando ahora el 80% de su negocio fuera de Galicia, aunque la marca sigue teniendo un fuerte arraigo en su tierra natal. “La gente no pide una caña, pide una Estrella”, apuntó Montero.
La compañía ha logrado alcanzar 140 mil puntos de venta en España y prevé comercializar este año unos 600 millones de litros, en comparación con los 4.000 millones que mueve el conjunto del sector en el país. Su próximo desafío es la diversificación y la internacionalización. “Estamos trabajando para ampliar nuestra cartera con nuevos productos, como aguas, zumos, vinos o aperitivos, al tiempo que buscamos reforzar nuestra presencia en el extranjero”. Hijos de Rivera ya ha constituido filiales en Alemania y Reino Unido, mercados donde aspiran a consolidarse.
Montero también destacó la apuesta por la calidad, mencionando que su precio es aproximadamente un 40% superior a la media del sector. “Nuestro precio es una diferencia que hemos mantenido desde el principio”, explicó. La compañía ha centrado su estrategia en explicar las características del producto y fomentar la cultura cervecera, enfatizando que “la cerveza no es simplemente un refresco, sino que detrás hay unas materias primas, unos ingredientes y un proceso de elaboración”.
En cuanto a la construcción de marca, Montero señaló: “Al principio teníamos pocos recursos y sabíamos que, para competir con las grandes cerveceras, necesitábamos hacer cosas diferentes”. Un ejemplo de esto es la presencia de Estrella Galicia en las retransmisiones televisivas de Nochevieja, donde han logrado que rostros conocidos brinden con su cerveza en lugar de hacerlo con cava.
Los asistentes al encuentro tuvieron la oportunidad de plantear preguntas sobre el negocio y los desafíos que enfrenta el sector cervecero. Montero abordó cómo los cambios en los hábitos de consumo están influyendo en la estrategia de la compañía, especialmente ante la creciente demanda de cervezas sin alcohol. También reflexionó sobre la importancia de que Hijos de Rivera sea una empresa familiar, lo que permite tomar decisiones con una visión a largo plazo.
